한국 경제, 6년 연속 잠재성장률 밑돌 전망…무슨 의미인가?

한국 경제, 6년 연속 잠재성장률 밑돌 전망…무슨 의미인가?

최근 한국 경제에 대한 우려스러운 분석이 나왔다.
바로 2025년까지 6년 연속으로 실제 경제성장률이 잠재성장률을 밑돌 가능성이 높다는 것이다.
이러한 흐름은 단순한 경기 둔화를 넘어 한국 경제의 구조적 문제를 드러낸다는 점에서 주목할 필요가 있다.

한국 경제의 현재 상황

잠재성장률은 한 나라의 자본, 노동, 생산성을 최대한 활용했을 때 무리 없이 달성할 수 있는 성장률을 말한다.
현재 한국의 잠재성장률은 약 2% 초반으로 추산된다. 그러나 최근 몇 년간 실제 성장률은 이보다 낮은 수준을 유지하고 있다.
2020년 이후 한국 경제는 팬데믹, 글로벌 공급망 불안, 고금리 등 대내외 변수에 흔들려 왔다.
이에 따라 2024년까지 이미 잠재성장률을 하회해왔고, 2025년에도 같은 상황이 지속될 것으로 예상된다.

잠재성장률 하회의 의미

실제 성장률이 잠재성장률보다 낮다는 것은 경제가 자신의 역량을 충분히 활용하지 못하고 있다는 뜻이다.
이러한 상황이 지속되면 고용 창출이 둔화되고, 기업 투자와 소비 심리가 위축된다.
또한 세수 감소로 인해 국가 재정이 악화되며, 복지 수요 증가와 맞물려 재정 부담이 커질 수 있다.
결국 이는 경제 활력 저하로 이어지고, 장기적으로는 생활 수준의 정체나 하락으로도 연결될 수 있다.

전망과 과제

전문가들은 현재의 저성장 기조가 단기적인 경기침체라기보다는 구조적인 한계에서 비롯된다고 본다.
생산가능인구의 감소, 노동시장 경직성, 낮은 생산성 증가율, 고령화 등이 복합적으로 작용하고 있는 것이다.
이러한 문제를 해소하기 위해서는 구조 개혁이 필수적이다.
노동 유연성 확보, 생산성 향상을 위한 기술 투자, 출산율 제고와 이민 정책 개선 등 다각도의 노력이 필요하다.
특히 민간 중심의 성장 전략 전환과 디지털 전환을 가속화하는 정책적 방향 설정이 요구된다.

 

한국 경제가 6년 연속 잠재성장률을 밑돌 것이라는 전망은 단지 수치의 문제가 아니다.
이는 현재의 성장 모델이 한계에 이르렀으며, 새로운 전략과 방향 전환이 필요하다는 경고로 읽힌다.
지금이야말로 구조적인 문제를 직시하고, 실질적인 해법을 마련해야 할 시점이다.
경제의 활력은 하루아침에 회복되지 않지만, 오늘의 선택이 미래를 바꿀 수 있다는 점에서 진지한 대응이 요구된다.